Asma

Una Epidemia sin explicación

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¿Qué es el asma ocupacional?

El asma ocupacional es causado por el polvo, gases, o substancias químicas presentes en el centro de trabajo. . Estas substancias promueven reacciones alérgicas en los trabajadores susceptibles a estas substancias. Es muy posible que el asma ocupacional sea el causante del 20 al 26% del asma en los adultos y la enfermedad ocupacional de los pulmones más común en los países en desarrollo.

Si las personas tienen la oportunidad, deberían ser más precavidas al momento de tomar un trabajo que los va a exponer a substancias que sean potenciales provocadores del asma.
Los trabajadores deben acomodar sus practicas laborales de tal manera que traten de reducir el estar expuestos a esas substancias que provocan el asma.
Los trabajadores que están expuestos a substancias químicas por largos periodos de tiempo, pueden desarrollas enfermedades a los pulmones de manera irreversible lo que hace la respiración cada vez más difícil.

Entre 1990 y 1995, fueron reportados 173 casos de asma ocupacional al Departamento de Salud de Connecticut, además de 27 casos de malfuncionamiento de las vías respiratorias causado por reacciones del cuerpo (Reactive Airways Dysfunction Syndrome-RADS), que es una forma de asma ocupacional causado por inhalar altas concentraciones de gases una sola vez, vapores o humos irritantes. Las industrias de servicios de manufactura tienen el número más alto de los casos reportados en Connecticut. La mayoría de casos reportados fueron de trabajadores entre las edades de 30 a 59 años de edad, y de estos casos el 86% eran de trabajadores de raza blanca.

¿Qué clase de substancias pueden causar el asma ocupacional?

La causa más común del asma ocupacional de acuerdo a lo reportado por los médicos Connecticut, es la contaminación del aire interior, incluyendo el moho, el polvo, los ácaros, los bioaerosoles, el humo del tabaco, la mala ventilación, y lasactividades de renovación. Entre otros agentes sospechosos se encuentras ciertos químicos.

Más de 200 animales, plantas, y substancias químicas han sido ligados con el asma relacionado con el trabajo.

Substancias	Ejemplos	Trabajadores Sometidos a Estas Substancias
Polvos y vapores químicos	Pintura, solventes, adhesivos, materiales de aislamiento, espuma para colchones, empaques	Trabajadores de manufactura y procesamiento
Substancias provenientes de animales	Pelo, humor de las mascotas, ácaros, insectos pequeños, polvos de proteínas o bacterias	Agricultores, granjeros, pastores de ovejas, acicaladores de animales, jinetes, veterinarios, laboratoristas y criadores de perros
Productos de la madera	Cedro, pino, abedul, resina de pino, caoba	Trabajadores de madereras y aserraderos, trabajadores de renovación, y agricultores
Polvos orgánicos	Polvo de harina, cereales, granos, café, te, polvo de papayina utilizado para ablandar carnes	Molineras, panaderos, y otros procesados de comida
Polvos textiles	Algodón, tintes, lino, y polvo de cáñamo	Platino, cromo, níquel, sulfatos, humos de soldadura
Metales	Platino, cromo, níquel, sulfatos, humos de soldadura	Trabajadores de refineries y manufactura

Si desea información adicional, vea:
http://www.state.ct.us/dph/BCH/EEOH/occair.htm